Laserreinigingsoplossingen voor de restauratie van culturele relikwieën

Er is een groeiende vraag naar steeds nauwkeurigere reinigingstechnologieën bij het behoud van cultureel erfgoed; technologieën die een grotere selectiviteit bieden en tegelijkertijd de impact op de oorspronkelijke structuur van het kunstwerk minimaliseren.

De laser biedt een oplossing voor deze eis, omdat hij de operator een volledig nieuw hulpmiddel biedt dat kan worden geïntegreerd met de huidige fysische en chemische middelen. De laser komt daarmee tegemoet aan de groeiende vraag naar technologisch aanpassingsvermogen als gevolg van nieuwe regelgeving en het toenemende gebruik van lasers door publieke instellingen om cultureel erfgoed te beschermen. Dankzij voortdurend onderzoek wordt het scala aan toepassingen op verschillende materialen steeds groter. Het gebruik van lasers op de stenen oppervlakken van individuele monumenten en historische gebouwoppervlakken is nu ingeburgerd en een algemeen geaccepteerd restauratieproces.

Er zijn vier belangrijke voordelen aan het gebruik van lasertechnologie om de oppervlakken van historische artefacten en kunst te reinigen:
1. Minimaliseer inbraak
Er is geen fysiek contact tussen het laserapparaat en het te behandelen oppervlak. Dit maakt het mogelijk om op uiterst kwetsbare of gemakkelijk te wijzigen oppervlakken te werken, zelfs voordat deze uitharden. Ten tweede heeft de laser, door rechtstreeks op het oppervlak in te werken, geen extra hechtmaterialen of chemische toevoegingen nodig.

2. Hoge mate van beheersbaarheid
Het loslaten van de versleten laag kan als volgt worden gemeten: een enkele puls heeft slechts een dikte van enkele microns, waardoor de reparatie een zeer hoge mate van nauwkeurigheid kan bereiken.

3. Selectiviteit
Het principe dat bij laserreiniging wordt gebruikt, is dat de verschillende lichtabsorptiecoëfficiënten van verschillende materialen afhankelijk zijn van de kleur van het materiaal. In de meeste gevallen waarbij sprake is van zwarte of zeer donkere kleuren, absorbeert de beschadigde laag die moet worden verwijderd het licht volledig, waardoor het laserverwijderingsproces vrijwel onmiddellijk plaatsvindt. Omgekeerd reflecteert het substraat van het te conserveren materiaal, dat doorgaans lichter van kleur is, het invallende licht voor een groot deel, waardoor de werking van de laser wordt beperkt of verhinderd.

4. Hoge nauwkeurigheid
Het reinigingsproces heeft alleen betrekking op het gebied dat door de laserstraal wordt verlicht; de omgeving wordt mechanisch of thermisch niet beïnvloed. Bovendien maken fiberlasers het mogelijk oppervlakken met tamelijk complexe structuren te bewerken. De draagbare laserkop met variabele focus biedt een hoge gebruiksflexibiliteit en kan worden gebruikt voor het verwerken van grote oppervlakken of uiterst fijne details.